EUPHORBIA

A etimologia do nome “Euphorbia” tem várias possíveis origens, uma delas remonta ao latim “Euphorbium”, referindo-se a um pequeno grupo de plantas com seiva leitosa venenosa. Outra interpretação é de origem grega, significando literalmente “bem alimentado”. Também existe a teoria de que o nome seja uma homenagem a Euphorbo, o médico pessoal do rei da Mauritânia, que se acredita ter sido o primeiro a utilizar a planta na medicina. Este gênero foi inicialmente descrito por Carl Linnaeus em 1753 na obra “Plantarum da espécie”.

As Euphorbias englobam uma grande diversidade de espécies, apresentando formas que variam de colunares a prolíficas, arbustivas e, por vezes, herbáceas, com folhas que podem ser completamente lisas ou bastante espinhosas, embora frequentemente sejam erroneamente associadas aos cactos. O elemento que conecta essas inúmeras espécies são as flores vistosas, compostas por uma única flor feminina cercada por um agrupamento de flores masculinas.

Além disso, a presença de uma seiva leitosa, liberada ao cortar o caule ou as folhas, é uma característica marcante, sendo considerada altamente irritante e venenosa. Em algumas espécies, essa seiva é aproveitada na produção de borracha, seringueira, tapioca e mamona. A versatilidade das Euphorbias as torna apreciadas por uma variedade de razões, desde suas formas singulares até folhas e espinhos distintos, sem mencionar as inflorescências chamativas. Essas suculentas perenes podem enfeitar com perfeição qualquer canto da sua casa!