LOPHOPHORA

O gênero Lophophora engloba dois tipos de cactos pequenos e globulares, originários do sul dos Estados Unidos e do México. Popularmente conhecidos como “peyote”, são utilizados em algumas tradições indígenas do México por seus propósitos medicinais e religiosos. Possuem caules globulares de cor verde-acinzentada, com várias costelas verticais e uma estrutura cônica no topo, contendo espinhos e um pequeno tecido vegetal chamado “botão”, empregado em cerimônias religiosas para criar um chá alucinógeno.

As flores do Lophophora são pequenas e com formato de sino, frequentemente brancas ou rosadas, surgindo na primavera ou início do verão. São resistentes à seca e prosperam em áreas ensolaradas com solo bem drenado. No entanto, devido à sua relevância cultural e ecológica, o Lophophora é protegido por leis em alguns países, com restrições à sua colheita e uso. A exploração excessiva e a degradação de seus habitats naturais representam ameaças à sua sobrevivência em algumas regiões.

O gênero Lophophora compreende duas espécies: Lophophora williamsii e Lophophora diffusa. Ambas são cultivadas globalmente como plantas ornamentais, mas seu comércio e venda frequentemente são proibidos por questões regulamentares.