MESEMBRYANTHEMUM

O Mesembryanthemum é um gênero de plantas com flores pertencente à família Aizoaceae, originário da África Austral. Suas flores têm a capacidade de proteger os gametas da planta contra orvalho e geadas noturnas, abrindo-se somente sob a luz do sol. Esse mecanismo evolutivo confere uma vantagem significativa, pois previne danos aos órgãos reprodutivos causados por fatores ambientais adversos ou predadores, otimizando a reprodução.

Muitas espécies de Mesembryanthemum são conhecidas como “plantas de gelo” devido às células globulares cintilantes que revestem caules, frutas e folhas, conferindo um aspecto semelhante a cristais de gelo. Na África do Sul, são popularmente chamadas de “vygies”, em referência à palavra afrikaans “vy”. Algumas espécies que anteriormente eram classificadas como Mesembryanthemum foram realocadas para outros gêneros, como Cleretum e Carpobrotus, dependendo da fonte.