BRASILIOPUNTIA

O gênero Brasiliopuntia pertence à família de cactos e inclui apenas uma espécie, a Brasiliopuntia brasiliensis, encontrada em várias regiões da América do Sul. Esta espécie apresenta cladódios finos, levemente encurvados, crescendo em torno de um tronco central cilíndrico. As folhas são de tonalidade verde-clara, e os espinhos, em número de um ou dois, são de cor marrom, surgindo das aréolas brancas. As flores aparecem em plantas maduras e têm uma coloração marrom clara. Esta cactácea pode crescer até quinze metros, sendo a mais alta na subfamília Opuntia.

Inicialmente classificada no gênero Opuntia, Brasiliopuntia brasiliensis foi posteriormente reconhecida como uma espécie distinta por Karl Schumann em 1898, quando ele estabeleceu o subgênero Brasiliopuntia dentro do gênero Opuntia. Em 1926, Alwin Berger promoveu a elevação de Brasiliopuntia para o status de gênero independente. Embora no passado tenham sido descritas várias espécies, atualmente são consideradas apenas variantes de Brasiliopuntia brasiliensis.